La compétition de croissance de cristaux se doit d'être une activité plaisante, pratique et enrichissante pour les élèves du secondaire. L'objectif est de faire croître le plus gros et le plus beau cristal mais la seule participation et l'implication dans une telle activité scientifique résultant en un " bijou " est une récompense en soi.

Le principe consiste à faire croître un MONOcristal et non pas un agglomérat de cristaux. Ainsi il est essentiel d'éviter une croissance rapide ce qui favoriserait la croissance de multiples petits cristaux et non pas un monocristal.

Le meilleur monocristal est évalué selon sa masse et sa qualité en fonction de la structure cristalline idéale connue pour le sel utilisé.

The quality is judged by experts who will rank the crystal on a scale of 1-10. A score of 10 will be given to a perfect gem quality crystal which fits the ideal crystal structure known for the chemical.

1. Le cristal est pesé et sa masse M notée ( M= xx,xx grammes)

2. La masse relative est alors calculée en divisant par la masse du plus gros MONOcristal soumis.>

i.e. Mrel = M/Mmax

3.La qualité du monocristal est évalué sur une échelle de 1 à 10 où 10 représente un cristal parfait. Les facteurs suivants sont utilisés pour évaluer la qualité du monocristal :

a) structure cristalline de base (sur 2)
b) présence/absence d'occlusions (sur 2)
c) arêtes intactes/brisées (sur 2)
d) faces planes/déformées (sur 2)
e) clarté/translucidité (sur 2)

La somme des notes attribuées pour chaque facteur donne la Qualité Q = y,yy (sur 10). Total

4. La note de qualité relative est obtenue en divisant Q par la note maximale de qualité obtenue par les autres monocristaux soumis à la compétition.

i.e. Qrel = Q/Qmax

5. La note totale est obtenue comme suit :BR>

Note totale = log (100 Mrel) x 100 Qrel

Le logarithme de la masse relative est utilisée pour limiter l'avantage de la masse des gros cristaux par rapport aux petits qui sont souvent très beaux.

Le monocristal avec la note totale la plus élevée est le cristal gagnant.